Hroch

The Hroch (hroch obojživelný) je třetí největší žijící suchozemský savec na Zemi. První největší je slon a druhý je bílý nosorožec. Hroší samec se nazývá ‚býk‘, hroší samice ‚kráva‘ a hroší mládě ‚tele‘.

Hroch je velký, převážně rostlinný africký savec, jeden z pouhých dvou existujících a tří nebo čtyř nedávno vyhynulých druhů z čeledi „Hippopotamidae“.

Hroch má průměrnou délku života asi 45 let ve volné přírodě a 50 let v zajetí.

Existují dva druhy hrochů –

a Hroch obecný (také nazývaný říční hroch) (hroch obojživelník)

a Hroch trpasličí (Choeropsis liberiensis nebo Hexaprotodon liberiensis)

Před poslední dobou ledovou byl hroch široce rozšířen v severní Africe a Evropa a mohl žít v chladnějších podnebích pod podmínkou, že voda během zimy nezamrzne. Hroch je nyní vyhynulý v Egyptě, kde byl až do historických časů známým zvířetem Nilu.

Až 3 druhy madagaskarských hrochů vyhynuly během holocénu Madagaskar , jeden z nich za posledních 1000 let.

Malgašští hroši byli menší než moderní hroši, pravděpodobně díky procesu ostrovního zakrslého nanismu (proces zmenšování velikosti velkých zvířat, většinou savců, kdy je jejich genofond omezen na velmi malé prostředí).

Existují fosilní důkazy, že mnoho madagaskarských hrochů bylo loveno lidmi, což je pravděpodobný faktor jejich případného vyhynutí.

Hroch je polovodní savec, který obývá řeky a jezera v subsaharské Africe ve velkých skupinách až 40 hrochů. Během dne zůstávají chladné pobytem ve vodě nebo bahně; reprodukce i porod se vyskytují ve vodě, kde teritoriální býci vládnou úseku řeky.

Hroši se objevují za soumraku, aby se pásli na trávě. Zatímco hroši odpočívají blízko sebe na územích ve vodě, pastva je osamělá činnost a hroši nejsou teritoriální na souši.

Oči, uši a nozdry hrocha jsou umístěny vysoko na střeše lebky. To jim umožňuje být ve vodě s většinou těla ponořenou ve vodách a bahně tropických řek, aby zůstali v pohodě a zabránili spálení sluncem.

Hroši potřebují vodu dostatečně hlubokou, aby je pokryla, v dojezdové vzdálenosti od pastviny. Hroši se musí ponořit do vody, protože jejich tenká, nahá kůže je náchylná k přehřátí a dehydrataci.

Charakteristika hrocha

Hroši jsou v průměru 3,5 metru (11 stop) na délku, 1,5 metru (5 stop) na výšku v rameni a váží od 1500 kilogramů do 3200 kilogramů (3300 až 7000 liber). Hroši jsou přibližně stejně velcí jako nosorožec bílý a odborníci často diskutují o tom, který je po slonovi dalším největším suchozemským zvířetem. Hroší samci zřejmě pokračují v růstu po celý život, zatímco hroší samice dosahují maximální hmotnosti kolem 25 let.

Hroší samice jsou menší než jejich samci a běžně neváží více než 1500 kilogramů. Výše uvedená hodnota 3200 kilogramů je často uváděna jako horní hranice hmotnosti samce hrocha.

Byly však zdokumentovány větší exempláře, včetně jednoho hrocha, který vážil asi 4 500 kilogramů a měřil asi 5 metrů na délku.

Přestože se jedná o objemná zvířata, hroši dokážou na souši běhat rychleji než člověk. Existují odhady, že jejich rychlost se pohybuje od 30 kilometrů za hodinu (18 mil za hodinu) do 40 kilometrů za hodinu (25 mil za hodinu) nebo dokonce 50 kilometrů za hodinu (30 mil za hodinu). Hroch dokáže udržet tyto vyšší odhady jen na několik set metrů nebo yardů.

Navzdory fyzické podobnosti hrochů s prasaty a jinými suchozemskými sudokopytníky jsou jejich nejbližšími žijícími příbuznými kytovci včetně velryb a sviňuch.

Hroši mají nohy, které jsou oproti jiné megafauně (skupině velkých zvířat) malé, protože voda, ve které žijí, snižuje hmotnostní zátěž. Stejně jako ostatní vodní savci má hroch velmi málo vlasů.

Chování hrochů

Hroši jsou vysoce teritoriální savci. Hroch často označuje své teritorium podél břehu řeky, ze kterého může čerpat harém hroších samic, přičemž je brání před ostatními hrošími samci. Hroši se navzájem vyzývají hrozivými pohledy. Jejich špičáky jsou 50 centimetrů (20 palců) dlouhé a hlavy používají jako beranidla, zejména proti konkurenčním samcům při bojích o území.

Vzhledem k tomu, že do jejich prostředí často zasahují farmáři a turisté, a protože jsou tak teritoriální, je hroch nejnebezpečnějším zvířetem v Africe. Hroši zabíjejí krokodýli a lvi a jsou rovnoměrné zodpovědný za více lidských úmrtí než kterýkoli jiný jiné africké zvíře . Hroch neloví lidi, ale své teritorium si rázně brání. K hrochům se přibližujte opatrně nebo se k nim nepřibližujte vůbec.

Na základě morfologických rozdílů v jejich lebkách a geografických rozdílů bylo popsáno pět poddruhů hrochů.

H. a. amphibius (nominátní poddruh), který se rozprostíral z Egypta, kde jsou nyní vyhynulí po řece Nilu do Tanzanie a Mosambik .
H. a. kiboko v Africkém rohu, v Keňa a Somálsko . Kiboko je svahilské slovo pro hrocha. Mají širší nosní partie a vyhloubenější meziorbitální oblast.
H. a. capensis ze Zambie do Jižní Afrika . Nejvíce zploštělá lebka poddruhu.
H. a. tschadensis po celé západní Africe, jak název napovídá, Čad . Poněkud kratší a širší obličej s výraznými očnicemi.
H. a. omezený v Angola , jižní Demokratická republika Kongo a Namibie . Pojmenovaný pro své hlubší preorbitální zúžení.