Krokodýl

The Krokodýl je velký vodní plaz, který žije v celých tropech v Africe, Asii, Americe a Austrálii. Krokodýli mají tendenci se shromažďovat ve sladkovodních stanovištích, jako jsou řeky, jezera, mokřady a někdy i v brakické vodě (voda, která je slanější než sladká voda, ale není tak slaná jako voda mořská).

Některé druhy, zejména mořský krokodýl z Austrálie, jihovýchodní Asie a tichomořských ostrovů, často žijí podél pobřežních oblastí. Krokodýli jsou také známí tím, že se vydávají daleko na moře.

Krokodýli jsou prastará linie a věří se, že mají se od dob dinosaurů změnilo jen málo .

Charakteristika krokodýla

Krokodýli mohou vypadat docela prehistoricky, nicméně jsou nejvyspělejším plazem naší doby. Na rozdíl od ostatních plazů mají čtyřkomorové srdce, bránici a mozkovou kůru (struktura v mozku obratlovců s výraznými strukturálními a funkčními vlastnostmi).

Fyzické vlastnosti krokodýla mu umožňují být úspěšným predátorem. Mají aerodynamické tělo, které jim umožňuje plavat rychleji. Krokodýli také při plavání zasunují nohy k bokům, což pomáhá krokodýlovi rychle plavat tím, že snižuje odpor vody.

Krokodýli mají nohy s plovacími pásy které, i když se nepoužívají k pohonu zvířete vodou, umožňují mu rychlé zatáčení a náhlé pohyby ve vodě nebo zahájení plavání. Tlapky s plovacími pásy jsou výhodou v mělčí vodě, kde se krokodýli někdy pohybují chůzí.

Krokodýli jsou velmi rychlí na krátké vzdálenosti, dokonce i mimo vodu. Krokodýli mají extrémně silné čelisti schopné kousnout se tlakem 3000 liber na čtvereční palec a ostré zuby pro trhání masa, avšak krokodýl nemůže otevřít tlamu, pokud je držena zavřená. Všichni velcí krokodýli mají také ostré a silné drápy.

Krokodýli mají omezený boční pohyb v krku, proto na souši lze najít ochranu tím, že dostaneme mezi krokodýlí čelisti a sebe i malý strom.

Velikost se mezi jednotlivými druhy velmi liší, od trpasličího krokodýla po obrovského krokodýla mořského. Velké druhy mohou dosáhnout délky přes 5 nebo 6 metrů a vážit hodně přes 1200 kilogramů (2 640 liber). Navzdory své velké dospělé velikosti začínají krokodýli svůj život na délce asi 20 centimetrů. Největším druhem krokodýla a také největším plazem na Zemi je krokodýl mořský, který se vyskytuje v severní Austrálii a v celé jihovýchodní Asii.

Neexistuje žádný spolehlivý způsob, jak měřit věk krokodýla, i když lze použít několik technik k odvození rozumného odhadu. Nejběžnější metodou je měření lamelárních růstových prstenců v kostech a zubech – každý prstenec odpovídá změně rychlosti růstu, ke které obvykle dochází jednou ročně mezi obdobím sucha a dešti.

Krokodýlí chování a strava

Krokodýli jsou lovci ze zálohy, čekají, až se ryby nebo suchozemská zvířata přiblíží, a pak se vrhnou do útoku. Jako chladnokrevní predátoři mohou přežít dlouhá období bez potravy a zřídka potřebují aktivně lovit. Přes svůj pomalý vzhled jsou krokodýli ve svém prostředí špičkovými predátory a různé druhy byly pozorovány, jak útočí na žraloky a zabíjejí je. Krokodýli se většinou živí obratlovci, jako jsou ryby, plazi a savci, někdy i bezobratlí, jako jsou měkkýši a korýši, v závislosti na druhu.

Reprodukce krokodýla

Krokodýlí období rozmnožování je od ledna do května. U mužů nastává pohlavní dospělost, když jsou asi 3 metry (10 stop) na délku, zatímco u žen k němu dochází, když dosáhnou délky 2 až 2,5 metru (6,5 až 8 stop). To trvá asi 10 let, než samci i samice krokodýla dosáhnou této délky za normálních podmínek. Během období páření samci přitahují samice řevem, pleskáním čenichem do vody, vyfukováním vody z nosu a různými vokalizacemi. Větší muži v populaci bývají úspěšnější. Jakmile je samička přitahována, pár se třese a tře o sebe spodní stranu čelistí.

Krokodýlí samice po páření krokodýlů naklade asi 20 – 40 vajec (snůška) do hnízda, které si vytvoří u břehu řeky jednou ročně. Hnízdo pokrývá listím a jinou vegetací. Hnijící vegetace udržuje vejce v teple a hnízdo vlhké. Inkubační teplota krokodýlích vajec je 28 – 32 stupňů Celsia, relativní vlhkost 95 – 100 procent, inkubační doba 70 – 80 dní. Samice zůstává a hlídá hnízdo až do vylíhnutí vajíček. Vylíhlá mláďata se ozvou a krokodýlí samice otevře hnízdo a odnese je do vody, kde se okamžitě začnou krmit kraby, krevetami a hmyzem. Asi polovina nepřežije první rok kvůli predátorům.

Délka života krokodýla

Odhaduje se, že nejstarší krokodýli žili v průměru kolem 71 let a existují omezené důkazy, že někteří jedinci mohou přesáhnout 100 let. Jeden z nejstarších zaznamenaných krokodýlů zemřel v zoologické zahradě v Rusku ve věku 115 let.

Krokodýli a lidé

Větší druhy krokodýlů mohou být pro člověka velmi nebezpečné. Nejnebezpečnější jsou krokodýli mořští a nilští, kteří v částech jihovýchodní Asie a Afriky každoročně zabíjejí stovky lidí. Zlodějští krokodýli a možná i ohrožení Kajman černý , jsou také velmi nebezpečné pro člověka.

Američtí aligátoři jsou méně agresivní než krokodýli a zřídka napadají lidi bez provokace.

Podívejte se na více zvířata začínající na písmeno C