Hroch trpasličí

Oba Hroch obecný (Hippopotamus amphibius) a Hroch trpasličí (Choeropsis liberiensis) jsou součástí čeledi ‚Hippopotamidae‘. Hroch trpasličí je velký savec pocházející z lesů a bažin západní Afriky.

Hroši zakrslí jsou poměrně vzácní a zdá se, že jich nikdy nebylo mnoho najednou.

Charakteristika trpasličího hrocha

I když se hroši zakrslí podobají svým větším příbuzným, hrochovi obojživelnému, bližším pozorováním lze určit několik rozdílů. Hroši zakrslí jsou relativně menší a váží 350 – 550 liber. Jsou 2 a půl stopy vysocí a měří 5 stop od hlavy k ocasu. Zakrslý hroch je samotářský a noční.

trpasličího hrocha

Hroch trpasličí vykazuje mnoho suchozemských adaptací, ale stejně jako jeho větší bratranec je polovodní a spoléhá na vodu, aby udržela jeho kůži zvlhčenou a jeho tělesnou teplotu chladnou. K chování, jako je páření a porod, může docházet ve vodě nebo na souši. Jejich kůže je zelenočerná, na spodní části těla stíní do krémově šedé.

Hroši zakrslí jsou dobří plavci a mají silné svalové chlopně, které jim při ponoření do vody uzavřou uši a nosní dírky.

Vzhledem k tomu, Hroch obecný produkuje červenou tekutinu z jejich kůže, hrošík zakrslý vylučuje bílou tekutinu, která má stejný účinek na ochranu jejich kůže před sluncem a infekcemi.

Na rozdíl od hrocha obojživelného jsou oči u hrocha trpasličího umístěny po stranách hlavy a nosní dírky jsou níže na tlamě. Mají čtyři prsty na každé noze, které jsou více roztažené a mají méně popruhů než hroši obecní, což jim dává větší stabilitu na souši.

Dieta trpasličího hrocha

Hroch trpasličí je býložravý, živí se všemi kapradinami, širokolistými rostlinami, trávami a plody, které najde v lesích. Zakrslí hroši se obvykle začínají krmit odpoledne a pokračují až do půlnoci. Zakrslí hroši mají také vícekomorové žaludky, které fungují jako žaludky přežvýkavců („přežvýkavec“ znamená kopytnaté, někdy rohaté zvíře, které má více než jeden žaludek a žvýká regurgitovanou, částečně natrávenou potravu). Stejně jako hroch obecný nežvýkají, užívají si výhod přežvykování, ale jsou klasifikováni jako „pseudopřežvýkavci“ – („pseudo“ ve významu – zřejmě podobné nebo falešné).

Reprodukce hrocha trpasličího

Stejně jako hroši obecní mohou být i hroši krajní extrémně agresivní. I když nejsou teritoriální, přesto budou útočit na narušitele jejich prostředí. Pygmejští hroši mají ostré zuby a velké špičáky a předvádějí je svým velkým držením typu „zívání“, aby zastrašili případné nepřátele, pokud se cítí ohroženi.

Kvůli jejich tajnůstkářským nočním zvykům je o životním stylu trpasličích hrochů málo známo. Je známo, že trpaslíci nejsou družinou jako hroši obecný. Mají tendenci žít jednotlivě nebo v párech. Pygmejští hroši také nejsou teritoriální – Pygmejští hroši se bez problémů zatoulají do jiného domovského areálu Pygmejů. Domovský areál Pygmejů je dobře definován cestičkami trusu, které rozmetají ocasem během defekace (vykazení).

Příležitostně se samci mohou o samice rvát, přičemž používají stejné techniky jako hroch obecný – zuby a čelisti. Když jsou samec a samice trpasličích hrochů nalezeni společně, pravděpodobně se před pářením stýkají (dělají si společnost). Tato námluva se u hrochů obecných nenachází.

Páření probíhá ve vodě nebo mimo ni. Věk páření začíná u Pygmejů asi ve 3 letech. Samice hrocha trpasličího nosí své mládě asi 6 – 7 měsíců a poté porodí jedno mládě. Telátko bude vážit kolem 10 – 14 liber. Délka života hrochů trpasličích je 30 až 50 let.

Hroch trpasličí

Stav ochrany hrocha trpasličího

Hroši zakrslí jsou ve volné přírodě extrémně vzácní – v okolí jich žije pravděpodobně jen několik tisíc. Jejich největší hrozbou je ztráta lesního prostředí v důsledku dřevařského průmyslu a lovení lidmi pro maso a kly.

Určitý poddruh hrocha trpasličího je kriticky ohrožený. Přestože jsou trpaslíci ve volné přírodě ohroženi, v zoologických zahradách se chovají ve velkém počtu. V listopadu 2003 je 178 trpasličích hrochů v 74 sbírkách po celém světě. Většina, ne-li všechna, z těchto zvířat se narodila v zoologických zahradách rodičům narozeným v zoo.