Ještěrky

Ještěrky jsou malí plazi řádu Squamata, které sdílejí s hadi (Ophidiany). Ještěrky jsou chladnokrevní plazi, kteří mají dlouhé ocasy a čtyři nohy.

Na naší planetě žije asi 2700 druhů ještěrů, přičemž pouze dva druhy jsou jedovaté, ještěrka korálková a netvor Gila (na obrázku vlevo), oba z Mexika.

Nedávný výzkum však odhalil, že ve skutečnosti mnoho ještěrek v rodinách leguánů a varanů (ještěr) má žlázy produkující jed. Žádná z těchto látek nepředstavuje pro člověka velké nebezpečí, protože jejich jed je vpravován pomalu žvýkáním, spíše než injekčně. jedovatí hadi .

Ještěrky mají vnější ušní otvory a pohyblivá oční víčka, což z nich dělá velmi všestranné tvory. V dospělosti se druhy pohybují v délce od několika centimetrů (někteří karibští gekoni) do téměř tří metrů ( varani komodští ). Ještěrky existují v různých velikostech, barvách a tvarech.

Ještěrky mají slizký vzhled, ale ve skutečnosti jsou suché. Někteří ještěři jako Skleněná ještěrka (na obrázku vlevo) nemají žádné funkční paže a jako mnoho ještěrek se jim jako obranný mechanismus odlomí ocas.

Zatímco predátor sežere ještěří ocas, ještěrka uteče a její ocas nakonec znovu doroste. Mnoho ještěrek je také schopno regenerace ztracených končetin, což znamená, že pokud ještěrka ztratí končetinu v důsledku konfliktu s predátorem, naroste zpět stejně jako jejich ocas.

Mnoho druhů ještěrek mění barvu v reakci na změny prostředí nebo stres. Jedním z nejznámějších ještěrů tohoto útvaru je ještěrka chameleonská. Tito ještěři mají speciální buňky, které leží ve vrstvách pod jejich průhlednou kůží. Vrstvy obsahují barevné pigmenty, které ovlivňují barvu chameleona.

Dalším druhem ještěrek schopným změny barvy jsou Anoles, čeleď ještěrek blízce příbuzných leguánům. Anolové také mění barvu v reakci na okolí a náladu. Anoles existuje asi 300 druhů a všichni mají různé zbarvení a barevné přechody. Anolové jsou malé a běžné ještěrky, které lze nalézt v jihovýchodních Spojených státech, Karibiku a různých dalších oblastech západního světa. Velká většina z nich má zelené zbarvení, včetně jediného druhu pocházejícího ze Severní Ameriky, příhodně nazvaného Green anole.

Zelený anolis může změnit svou barvu z jasné, listově zelené na matně hnědou barvu, zatímco kubánský hnědý druh může změnit pouze odstín hnědé spolu se vzory na zádech.

Ještěrky stanoviště

Ještěrky žijí na celé naší planetě kromě polárních oblastí, protože je příliš chladno, než aby přežili. Většina žije na stromech, jako je ještěrka řasnatá. Někteří žijí na zemi. Jen málo z nich žije ve vodě jako velcí mořský leguán . Ještěrky, stejně jako většina plazů, musí regulovat svou vlastní tělesnou teplotu a budou se vyhřívat na slunci, aby se zahřály, a přesunou se do stínu, aby se ochladily.

Ještěří dieta

Ještěrky se obvykle živí hmyzem, ptáky nebo hlodavci. Několik druhů je všežravých nebo býložravých. Známým příkladem býložravého ještěra je leguán, který není schopen správně trávit živočišné bílkoviny. Většina ještěrek žere hmyz ( jsou hmyzožravci ).

Reprodukce ještěrky

Většina ještěrek klade vajíčka, i když několik druhů je schopno živě se narodit, jako např Pomalý červ , beznohý ještěr, který připomíná malého hada. Slow Worms se rozmnožují z vajíček, která samice inkubuje ve svém těle. Inkubační doba je asi 90 až 100 dní. U menších ještěrek snášejících samice kolem snáší 8 – 12 vajec s měkkou skořápkou ve snůšce (soubor vajec snesených najednou).

Někteří ještěři, jako je varan komodský, vyhrabou díru do země a nakladou 20 – 40 vajec. Poté je zakryje špínou. Vajíčka se líhnou asi za 7 měsíců. Vylíhlá mláďata se živí převážně hmyzem a žijí na stromech.

Chameleoni kladou bílá, oválná vejce s tvrdou kůží, která jsou pohřbena v teplém písku, dokud se nevylíhnou.

Ještěrky jako mazlíčci

Druhy ještěrek prodávané jako domácí mazlíčci zahrnují leguány, vousatého draka, leopardí gekony, tegusy a varany. Obecně platí, že ještěrky vyžadují větší údržbu než jiná exotická domácí zvířata. Jejich výkaly jsou obvykle útočnější a vyžadují časté čištění klecí. Důležité je také najít veterináře, jehož praxe zahrnuje ještěrky.