Šedý vlk

The Šedý vlk (Canis Lupus), také známý jako „Timber Wolf“, je největší z rodiny divokých psů. Šedí vlci byli kdysi hojní a rozmístěni v Severní Americe, Eurasii a na Středním východě.

Kvůli lidské činnosti, jako je ničení stanovišť a nadměrný lov, však Šedí vlci nyní zabírají pouze zlomek jejich dřívějšího areálu.

Šedý vlk je uveden jako ohrožený druh podle zákona o ohrožených druzích z roku 1973, protože je nadále loven v mnoha oblastech světa jako vnímaná hrozba pro hospodářská zvířata, lidi a také pro sport.

Jako extrémně přizpůsobivá zvířata žijí šedí vlci obecně v horách, lesích mírného pásma a pastvinách.

Charakteristika šedého vlka

Šedí vlci mají šedou srst (odtud jejich jméno) s rozptýlenými žlutými a pepřovými skvrnami, které prosakují ze spodní části jejich husté srsti. Jejich srst má jakýsi „prošedivělý“ vzhled.

Dospělí šedí vlci váží kolem 75 – 125 liber. Samci šedých vlků jsou větší než samice a v některých případech mohou dokonce vážit až 175 liber. Šedí vlci stojí mezi 27-32 palci u ramen.

Vlci mohou vypadat mnohem větší, než už jsou, je to kvůli jejich dlouhé srsti. V zimě, když je jejich srst plně vyrostlá, může být jejich srst dlouhá 2 až 2,5 palce na zádech a na bocích. Chloupky v jejich hřívě mohou být dlouhé až 4 – 5 palců a když stojí vzpřímeně, vypadají vyšší.

Délka šedého vlka se pohybuje mezi 50 a 70 palci od špičky nosu ke špičce ocasu. Třetina této délky je délka jeho ocasu.

Ve srovnání s velkým psem má vlk užší hrudník a delší nohy. Protože jejich hrudník je úzký, jejich levá a pravá stopa jsou blíže u sebe než u psů.

Šedí vlci mají velmi silné čelisti. Vlci mají dohromady 42 zubů. Skládají se z: 12 řezáků, 4 špičáků, 16 pre-molárů a 10 karnasií a molárů. Špičkové zuby vlka mohou být dlouhé až 1 palec.

Zuby vlka jsou extrémně ostré, silné a mírně zakřivené. To jim umožňuje uchopit kořist do zubů a žvýkat až do měkké dřeně v kostech. Pomáhá také vlkovi sežrat téměř veškerou kořist a zanechává jen velmi málo odpadu.

Vlčí tlapky jsou schopny snadno procházet širokou škálou terénů, zejména sněhem. Mezi každým prstem je nepatrný popruh, který vlkům umožňuje pohybovat se po sněhu snadněji než srovnatelně bráněná kořist.

Vlci jsou digitigrádi, takže relativní velikost jejich chodidel pomáhá lépe rozložit jejich váhu na zasněženém povrchu. Přední tlapky jsou větší než zadní a mají pátou číslici, rosný dráp (dráp, který roste výše na noze, takže když zvíře stojí, nedotýká se země), který na něm chybí. zadní tlapky.

Zježené chlupy a tupé drápy zlepšují přilnavost na kluzkém povrchu a speciální krevní cévy chrání polštářky tlapek před zamrznutím.

Populace šedého vlka

Dnes je v Yellowstonském parku přes 300 vlků a v Idahu přes 500. Reintrodukce vlků je stále v probíhající debatě a někdy je vzrušená ohledně již zavedených vlků a možnosti reintrodukce dalších.

Prostřednictvím vyjednávání mezi chovateli hospodářských zvířat a Defenders of Wildlife byla reintrodukce vlků velkým úspěchem a cíle obnovy počtu byly splněny. Znovuzavedení však stále poskytuje ostrou propast mezi průmyslem a ekologem.

Reprodukce šedého vlka

Vlci se páří v lednu až březnu. Březost vlčích samic je 63 dní. Průměrný vrh je 4 až 7 mláďat. Při narození mívají vlčí mláďata tmavší srst a modré oči. Jejich oči se změní na žluto-zlatou nebo oranžovou barvu, když je mláďatům 8 – 16 týdnů.

I když je to extrémně neobvyklé, je možné, že si dospělý vlk podrží své modré oči. Vlci se mohou dožít 8 – 13 let. Ve volné přírodě žijí vlci šedí asi 6 až 8 let a někdy až 13 let. V zoologických zahradách se vlci šedí mohou dožít až 17 let.

Dieta šedého vlka

Šedí vlci jsou masožravci. Jejich přirozené strava je výhradně maso a často se živí zvířaty většími, než jsou jeleni, Los , karibů , los , bizon a pižmoňů a také malých zvířat, jako jsou bobr, zajíci a další drobní hlodavci.

Chování šedého vlka

Šedí vlci žijí ve smečkách, které mají složité sociální struktury, které zahrnují chovný dospělý pár (alfa samec a samice) a jejich potomky. Hierarchie dominantních a podřízených zvířat ve smečce pomáhá fungovat jako jednotka. Vlci se dorozumívají pomocí pachových značek, vokalizací (včetně vytí), mimikou a držením těla. (Další informace viz Chování vlka ).

Pohoří šedého vlka

Dnes byl rozsah Šedého vlka omezen na následující oblasti Spojené státy : Aljaška, Idaho, Michigan, Minnesota, Montana, Wisconsin a Wyoming. Šedé vlky najdete také v Aljaška , Kanada , stejně jako Rusko a několik východoevropských zemí. Mexičtí vlci byli znovu vysazeni v Novém Mexiku a Arizoně.

Stanoviště šedého vlka

Šedí vlci mají historicky největší rozsah ze všech suchozemských savců, kromě lidí. Šedí vlci žili ve všech stanovištích na severní polokouli kromě tropických pralesů. Šedí vlci mají tendenci okupovat lesy, tundru a travnaté pláně, stejně jako pouště a hory.

Hrozby pro Šedého vlka

Ilegální zabíjení šedých vlků se stalo velkou hrozbou pro jejich přežití. Dalším vážným problémem je invaze člověka do vlčího území, která vede ke ztrátě přirozeného prostředí pro vlky.