Fretka černonohá

Fretka černonohá (Mustela nigripes), známá také jako americký tchoř nebo lovec prérijních psů, je druh lasice patřící mezi Mustelidae a rod Mustela. Fretka černonohá je vzhledem podobná evropské tchoř a asijský stepní tchoř.

Fretka černonohá pochází ze střední Severní Ameriky a je jediným původním druhem fretek pocházejícím ze Severní Ameriky. Domácí fretky, které najdete v obchodech se zvířaty (Mustela furo), sdílejí stejný rod, ale jsou evropského původu a jsou domestikované po stovky let.

Tato severoamerická fretka se živí především prérijními psy a má se za to, že pokles populací prérijních psů byl příčinou poklesu populací fretek černonohých v průběhu 20. století. Ve skutečnosti byl tento druh prohlášen za vyhynulý v roce 1979, ale zbytková divoká populace byla objevena v Meeteetse ve Wyomingu v roce 1981. Od té doby byl vytvořen program chovu v zajetí, který pomohl znovu vysadit fretku černonohou do volné přírody.

I když se počet těchto zvířat v posledních letech výrazně zvýšil, stále jsou uváděna jako ohrožené druhy na Červeném seznamu IUCN.

Fretka černonohá

Charakteristika černonohé fretky

Fretka černonohá má dlouhé, štíhlé tělo. Tato zvířata jsou sexuálně dimporhická, samci měří 500 až 533 milimetrů (19,7 až 21,0 palce) na délku s délkou ocasu 114 až 127 milimetrů (4,5 až 5,0 palce) a samice jsou asi o 10 % menší. Váží mezi 650 a 1 400 gramy (1,43 a 3,09 lb).

Černonohé fretky mají výrazný vzhled se sazemi černými obrysy na tlapkách, uších, částech obličeje a ocasu. Jejich základní barva je bledě nažloutlá nebo žlutohnědá nahoře a dole a temeno hlavy a někdy krk je zatemněný tmavými chlupy. Kolem očí je vidět černá maska, která je dobře patrná u mladých fretek černonohých.

Mají krátké a silné nohy a dlouhý krk, s čelem klenutým a širokým a tlamou krátkou. Jejich chodidla včetně chodidel jsou pokryta srstí, která skrývá drápy, které jsou velmi ostré a mírně klenuté.

Délka života fretky černé

Průměrná délka života fretky černonohé se ve volné přírodě odhaduje na jeden rok, i když to může být až pět let. Hlavními příčinami smrti u těchto zvířat jsou ztráta přirozeného prostředí, nemoci zavlečené člověkem a nepřímé otravy z kontrolních opatření prérijních psů.

Dieta pro fretky černé nohy

Fretky černonohé jsou masožravci a živí se především prérijními psy, přičemž až 90 % jejich potravy tvoří právě oni. Jedna fretka může za rok sežrat přes 100 prérijních psů! Zbylých 10 % jejich potravy tvoří drobní hlodavci, jako jsou kupř myši a zemní veverky. Veškerou vodu získávají ze své kořisti.

Obvykle konzumují 50 až 70 gramů masa denně. Zabíjejí jen tolik, aby jedli, a velmi zřídka si ukládají jídlo na později. Loví a zabíjejí prérijní psy ve svých norách.

Chování černonohé fretky

Fretka černonohá je a osamělé zvíře , kromě období rozmnožování nebo období, kdy samice pečují o mláďata. Jsou primárně noční a většinu času tráví pod zemí v norách prérijních psů, kde spí, chytají potravu, unikají před predátory a drsným počasím a rodí mláďata.

Upadají do hibernace, ale v zimě se doba, po kterou jsou aktivní, a vzdálenosti, které urazí, podstatně snižují. Bylo zjištěno, že v zimě zůstávají pod zemí ve stejném norovém systému vždy týden.

Zbytek roku obvykle tráví každý den jen několik minut nad zemí během prvních několika hodin po východu slunce, aby lovili nebo nacházeli nové nory nebo kamarády. Muži jsou obecně aktivnější než ženy a urazí asi dvojnásobnou vzdálenost než ženy.

Fretky černonohé jsou také teritoriální a budou aktivně bránit území proti jiným konkurentům stejného pohlaví.

Fretky černonohé jsou velmi hravé, zejména jako mláďata. Mladí ve hře budou zápasit, prohýbat se v zádech a poskakovat dozadu s ústy dokořán, v projevu známém jako „tance fretek“.

Tato zvířata jsou velmi hlasitá. Používají hlasité štěbetání jako poplašné volání, syčení, které dává najevo rozrušení nebo strach, a samice kňučením povzbuzují mláďata k následování.

Reprodukce fretky černonohé

Hnízdní období fretky černonohé trvá březen a duben. Fretky černonohé vykazují opožděnou implantaci, kdy se oplodněné vajíčko nezačne vyvíjet, dokud nejsou podmínky vhodné pro březost.

Doba březosti je 35 až 45 dní, po které se rodí vrh 1 až 6 mláďat, i když průměrná velikost vrhu se pohybuje kolem 3 vrhů. Jejich tmavé znaky se objevují asi ve 3 týdnech věku a mláďata začínají otevírat oči asi 35 dní po narození. Soupravy fretek černonohých se vyvíjejí velmi rychle a po otevření očí jsou stále aktivnější. V podzemí nory zůstávají asi 42 dní a se svými matkami zůstanou celé léto, než se na podzim oddělí.

Fretky pohlavně dospívají ve věku 1 roku a jejich vrcholné reprodukční období je asi 3 až 4 roky.

Umístění a stanoviště černonohé fretky

Fretka černonohá pochází ze Severní Ameriky a je jedinou fretkou pocházející z těchto končin. Dnes existují ve volné přírodě na třech místech, severovýchodní Montaně, západní Jižní Dakotě a jihovýchodním Wyomingu. Všechny tři lokality jsou lokalitami, kde byly reintrodukovány poté, co byly původní populace vyhubeny.

Historicky jejich rozsah sahal od jižní Alberty a jižního Saskatchewanu na jih do Texasu, Nového Mexika a Arizony.

Žijí především v krátkých nebo středních travnatých prériích a zvlněných kopcích a pro zdroje potravy potřebují asi 100–120 akrů prostoru. Žijí tam, kde jsou kolonie prérijních psů a využívají nory prérijních psů k odchovu mláďat, vyhýbají se predátorům a tepelnému krytu.

Stav ochrany černonohé fretky

Populace fretek černonohých v průběhu 20. století klesala. To bylo způsobeno poklesem populace prérijních psů a sylvatickým morem. Byly také sklízeny pro obchod s kožešinami. V roce 1967 byly zařazeny jako ohrožené organizací USFWS (United States Fish and Wildlife Service) a v roce 1979 byly prohlášeny za vyhynulé, zbytková divoká populace byla objevena v Meeteetse ve Wyomingu v roce 1981.

Tato divoká populace byla poté chována v zajetí a vyústila v reintrodukci fretek černonohých do osmi západních států USA, Kanady a Mexika v letech 1991 až 2009. Nyní jsou na Červeném seznamu IUCN uvedeny jako ohrožené. Navzdory ochranářským snahám je bohužel bez dostatečných míst pro reintrodukci a ochrany před morem úplné zotavení fretky černonohé obtížné.

Některé běžné příčiny smrti fretky černonohé zahrnují ztrátu přirozeného prostředí, nemoci způsobené člověkem a nepřímou otravu z kontrolních opatření prérijního psa.

Mezi nemoci, které mohou fretky černonohé zabíjet, patří vzteklina, tularémie a lidská chřipka, ale jsou také citlivé na virus psinky, zavlečený skunky pruhovanými, mývaly, červené lišky , kojoti a Američtí jezevci .

Jsou také náchylné na chladnější počasí, 50 až 70 % mláďat a starších fretek černonohých nepřežije podzim a zimu.

Největší hrozbou pro tato zvířata je však pokles populací prérijních psů a ztráta biotopů prérijních psů. Ztráta stanovišť vyplývá ze zemědělství, využívání dobytka a dalšího rozvoje. Ztráta těchto oblastí může být také způsobena průzkumem a těžbou ropy a zemního plynu.

Predátoři černonohé fretky

Hlavními predátory fretky černé jsou zlaté orly , velké rohaté sovy, kojoti , Američtí jezevci , bobcats, prérijní sokoli, železití jestřábi a prérijní chřestýši.