Zlatý orel

The Zlatý orel (Aquila chrysaetos) je jedním z nejúžasnějších dravců na Britských ostrovech a je jedním ze dvou orlů žijících v Británii, druhým je orel mořský (Haliaeetus albicilla). Orel skalní je menší ze dvou orlů, ale má mnohem větší rozšíření na Britských ostrovech, zejména ve Skotské vysočině, a to kvůli nedávnému opětovnému vysazení orla bílého poté, co byl v roce 1917 zastřelen poslední pták.

Isle of Mull ve Skotsku je perfektním místem k pozorování těchto elegantních dravých ptáků stejně jako několik párů orlů mořských. Mulluje rozlehlá údolí a tyčící se vrcholy poskytují kanály, kterými ptáci loví a klouzají, takže pozorování je pravidelným jevem. Ve Skotsku žije asi 450 hnízdících párů a jejich počet stále přibývá.

Existuje šest žijících poddruhů orla skalního, které se mírně liší velikostí a opeřením. Lze je nalézt v různých částech světa.

Popis Golden Eagle

Zlatý orel

Orel skalní má rozpětí křídel 180 – 220 centimetrů a může vážit až 5 kilogramů.

Stejně jako u mnoha sokolů jsou samice podstatně větší než samci, v případě orla skalního váží opět čtvrtinu až třetinu než samci.

Jejich barvy peří se pohybují od černohnědé po tmavě hnědou, s nápadnou zlatohnědou korunou a šíjí, které dávají ptákovi jméno. Jejich horní křídla mají také nepravidelnou světlejší plochu.

Mláďata orlů skalních se podobají dospělcům, mají však matnější a více strakatý vzhled. Mají také bíle pruhovaný ocas a bílou skvrnu na karpálním kloubu, které postupně mizí s každým svlekem, dokud v pátém roce nedosáhnou plného opeření dospělých. Zlatí orli mají čtvercový tvar ocasu a nohy, které jsou zcela pokryty peřím.

Orli skalní nejsou příliš hlasití, ale někdy vydávají štěkot nebo výkřik twee-o.

Stanoviště orla skalního

Orli skalní preferují horská, často bezlesá stanoviště, i když pro hnízdění vyžadují velké stromy nebo skalní stěny.

Dieta zlatého orla

Golden Eagle v letu

Zobák Golden Eagles se dobře hodí k roztrhání velké kořisti.

Orel skalní se živí řadou savců jako např králíků , myši, svišti, zajíci, liché poraněné nebo uhynulé jehně či jiná podobně nepohyblivá větší kořist, ale i další příležitostná zvířata a mršina (uhynulá mršina). Budou jíst i lišky a mladé jeleny. Během zimních měsíců, kdy je kořist vzácná, orli skalní vyžívají mršinu, aby si doplnili stravu.

Někdy, když není k dispozici žádná mršina, orli skalní loví sovy, jestřáby, sokoly a rosomáky. Skotské rozlohy otevřeného terénu poskytují těmto ptákům dokonalé lovecké území, což umožňuje rychlé letecké přiblížení, takže kořist nemá kam utéct.

Orli skalní mají velmi dobrý zrak a dokážou spatřit kořist na velkou vzdálenost. Jejich drápy slouží k zabíjení a nošení kořisti, zobák slouží pouze k jídlu.

Chování zlatého orla

Orel skalní je majestátní pták, který často bez námahy krouží celé hodiny v letní termice stoupající ze země.

Někteří orli skalní budou často lovit ve dvojicích, jeden pták zažene kořist k čekajícímu partnerovi. Velikostní rozdíl mezi samci a samicemi umožňuje, aby na zemi žilo více nepárových ptáků, což pomáhá udržet dostatečně velkou populaci tohoto velkého a pomalu dospívajícího ptáka.

Reprodukce orla zlatého

Zlatí orli kamarád na celý život , zdržující se každý rok na velmi velkém území, často se každý rok pohybují mezi různými hnízdy (Eyries), aby vychovali svá mláďata. Na svém území si vybudují několik hnízd a používají je střídavě několik let. Tato hnízda se skládají z těžkých větví stromů, při použití čalouněných trávou. Staré ohrady mohou mít průměr 2 metry (6,6 stop) a 1 metr (3,3 stopy) na výšku, protože orli opravují svá hnízda, kdykoli je to nutné, a zvětšují je při každém použití. Pokud je orel umístěn na stromě, mohou se nosné větve stromu zlomit v důsledku hmotnosti hnízda.

Samice orla skalního obvykle koncem zimy nebo brzy na jaře snáší dvě černá vejce. Dospělí orli skalní zahajují inkubaci ihned po snesení prvního vejce, vejce se líhnou po 45 – 50 dnech. Devětkrát z deseti přežije pouze jedno mládě, aby opustilo hnízdo, občas dobré roky lovu vedou k tomu, že oba ptáci přežijí. Po dalších několika měsících jsou mladí orli připraveni opustit orli a podniknout první lety.

Golden Eagles investují mnoho času a úsilí do výchovy svých mláďat. Jakmile byli schopni lovit sami, většina orlů skalních přežije mnoho let. Tito mladí orli jsou často mylně považováni za káně, protože mají podobnou velikost a znaky.

Délka života orla skalního je až 30 let, i když u divokého orla skalního je normální kolem 20 let.

Stav ochrany orla skalního

Dostupné stanoviště a potrava jsou v dnešní době hlavním limitujícím faktorem. Od počátku 20. století se kolize s elektrickým vedením stávají stále významnější příčinou úmrtnosti. V celosvětovém měřítku není orel skalní IUCN považován za ohroženého.