Žirafa

Vyberte Název Pro Domácího Mazlíčka







Žirafa Zdroj obrázku

The Žirafa (Giraffa camelopardalis znamená „rychle kráčející velbloud leopard) je africký sudokopytník, nejvyšší ze všech suchozemských druhů zvířat.

Žirafa je příbuzná jelenům a dobytku, je však zařazena do samostatné čeledi žirafovitých, kterou tvoří pouze žirafa a její nejbližší příbuzný okapi.

Rozsah žiraf sahá od Čadu po Jižní Afriku. Ačkoli je Okapi mnohem kratší než žirafa, má také dlouhý krk a žere listy a obě zvířata mají dlouhé jazyky a rohy pokryté kůží.

Předchůdci žiraf se poprvé objevili ve střední Asii asi před 15 miliony let, avšak nejstarší fosilní záznamy o samotné žirafě z Izraele a Afriky pocházejí asi před 1,5 miliony let.

Žirafí samečci se nazývají „býci“ se žirafím samičkám říká ‚krávy‘ a žirafím mláďatům se říká „telátka“ .

Vlastnosti žirafy

Žirafa

Žirafa je nejvyšší žijící zvíře, které je okamžitě rozpoznatelné podle mimořádně dlouhého krku. Dospělí samci jsou 15 – 19 stop (4,6 – 6,0 metru) vysocí, zatímco samice jsou kratší, 4 – 4,8 metru vysoké. Dospělí muži váží 1 764 – 4 255 liber (800 – 930 kilogramů), zatímco samice váží pouze 1 213 – 2 601 liber (550 – 1 180 kilogramů).

Žirafa má nejdelší ocas ze všech suchozemských savců. Jejich ocas může dorůst až do délky 8 stop (2,4 metru) včetně chomáče na konci.

Kromě své velké výšky je žirafa také jedním z nejtěžších suchozemských zvířat. Výjimečně velcí samci mohou vážit až 1900 kilogramů (asi 4200 liber).

Žirafí samice jsou menší, zřídka dosahují poloviční hmotnosti. Ve srovnání s ostatními kopytníky má žirafa relativně krátké tělo, ale nohy jsou neúměrně dlouhé.

Přední nohy žiraf jsou asi o 10 % delší než jejich zadní, což je vlastnost, která přispívá k tomu, že se zvířata strmě svažují dozadu. Dospělé žirafy mají velká kopyta o velikosti talíře, asi 12 palců široká.

Stanoviště žirafy

Žirafy mohou obývat savany, pastviny nebo otevřené lesy. Žirafy preferují oblasti obohacené porostem akátu (rod keřů a stromů). Většina žiraf žije buď ve východní Africe, nebo v Angole a Zambii v jihozápadní Africe. Do poloviny 20. století se žirafy běžně vyskytovaly také v západní Africe, jižně od Sahary. Populace tam ale prudce klesla a je stále více fragmentovaná.

Žirafí dieta

Žirafy žijí v lokalitách, kde se dostupná potrava v průběhu roku mění. V období sucha, žirafy jedí stálezelené listy jakmile však začne období dešťů, přejdou na nové listy a stonky, které raší na listnatých stromech. Také větvičky a větve jsou taženy do tlamy žirafy svými dlouhými a obratnými jazyky. Ve volné přírodě mohou žirafy denně sníst až 66 kilogramů potravy.

Když je na výběr, samci a samice se živí různými způsoby. Samci se soustředí na listy z nejvyšších větví, zatímco samice vyklenou krky, aby jedly blíže k zemi. Díky tomuto charakteristickému chování lze žirafu identifikovat jako samce nebo samici na velkou vzdálenost jednoduše podle jejího postoje při jídle. Samci žirafy také více inklinují k putování do hustých lesů, prostředí, kterému se samice obecně vyhýbají.

Žirafy pijí velké množství vody a v důsledku toho mohou trávit dlouhou dobu v suchých a vyprahlých oblastech. Při hledání více potravy se pustí do oblastí s hustším olistěním. Žirafa má pevné rty, aby zajistily, že si při žvýkání stromů a větviček, jako jsou trny, nepoškodí tlamu.

Žirafy v zajetí jsou obecně krmeny vojtěškovým senem a granulemi, jablky, mrkví, banány a listovým listem (oblíbené jsou jilm a olše).

Chování žirafy

Žirafí samice se sdružují ve skupinách asi tuctu členů, občas včetně několika mladších samců. Žirafí samci mají tendenci žít ve stádech mládenců, přičemž starší samci často vedou samotářský život. Jednotlivá žirafa se může připojit nebo opustit stádo kdykoli a bez zvláštního důvodu.

Žirafa

Vzhledem k tomu, že jsou žirafy tak široce rozptýlené, může se zdát, že spolu neudržují kontakt, není to však pravda. Bystrý zrak žiraf znamená, že mohou sledovat své sousedy i na dálku.

Žirafí samice tráví brouzdáním něco málo přes polovinu 24 hodin denně, žirafí samci tím tráví méně času – asi 43 % času, který dělá samice. Noc se většinou tráví vleže přežvykováním, zejména v hodinách po setmění a před svítáním.

Žirafí samečci stráví chůzí asi 22 % z 24 hodin ve srovnání s 13 % u žirafích samic. Zbytek času žirafí samci hledají žirafí samici, se kterou by se mohli pářit. Stáda žiraf nemají vůdce a jednotlivé žirafy nevykazují žádné zvláštní preference pro ostatní ve stádě.

Mláďata žiraf nikdy nezůstávají samy, ale pečují o ně v jakési skupince, kde si samice navzájem pomáhají hlídat telátka (žirafí mláďata).

Žirafy tráví až polovinu svého času krmením a většinu zbývající části zabírají buď hledáním potravy, nebo pomalým trávením toho, co snědly. Někdy žirafy spí během dne, často ve stoje.

Žirafy si normálně lehnou pouze v noci, zastrčí nohy pod tělo a hlavu obvykle drží vzpřímeně. Když však žirafa spí, něco, co dělá jen několik minut v kuse, zakřiví krk a položí hlavu na jeho zezadu nebo blízko něj.

Jedním z nejvíce fascinujících prvků chování žiraf je souboj mezi samci bojujícími o pářící se partnery. Souboje žiraf patří k nejneobvyklejším v říši zvířat. Souboje začínají, když se k sobě dva samci přiblíží a zapojí se do tření a proplétání krků. Toto chování je známé jako „krčení“. Umožňuje soupeřům navzájem posoudit velikost a sílu.

Žirafy

Často k nastolení dominance stačí jen necking. Pokud ne, začnou si soupeři vyměňovat rány hlavami a pomocí svých krátkých rohů se navzájem potýkají.

Každá žirafa si podepře přední nohy a otočí hlavu nahoru a přes rameno. Pokud úder dopadne pevně, žirafa se může pod nárazem zavrávorat a ve vzácných případech se může dokonce zhroutit na zem. Častěji se soutěž po několika minutách přeruší a poražený jednoduše odejde.

Reprodukce žirafy

Hnízdní sezóna žiraf může nastat kdykoli během roku. K porodům ve volné přírodě však obvykle dochází během období sucha a porody v zajetí mohou probíhat po celý rok. Pohlavně dospívají žirafy v zajetí kolem 3 – 4 let, v přírodě se však samci obvykle rozmnožují až ve věku 6 – 7 let. Na rozdíl od samčího chovného věku musí být samice fyzicky větší, aby mohly nést potomstvo.

Když jsou žirafí samci připraveni k rozmnožování, zahájí rituální boj o kamarády. Žirafy nejsou teritoriální a úspěšný žirafí samec se páří s vnímavými žirafami, kdykoli a kdekoli je najde.

Březost je obvykle 13 – 15 měsíců a když je březí žirafí samice připravena k porodu, dostane se do prostoru telení, které bude využívat po celý život. Okamžik porodu je dramatický, žirafí matka stojí na všech čtyřech a mládě se kácí na zem. Je pozoruhodné, že tele se při pádu zraní jen zřídka.

Novorozené žirafy jsou často na nohou do 20 minut a brzy se živí mlékem své matky. Telata mohou chodit asi hodinu po narození a mohou běžet do 24 hodin po narození. Žirafí telata jsou při narození vysoká asi 2 metry (6 stop) a váží 104 – 154 liber. Žirafí telata vyrostou během prvního týdne každý den o 3 centimetry a v prvním roce se zdvojnásobí.

Reprodukce žirafy

Ve věku jednoho roku mohou žirafí telata měřit 10 stop. Žirafí telata se odstavují v jednom roce a plně se osamostatní ve věku 15 měsíců. Žirafí telata jsou plně dospělá do pěti let a žirafí samci do sedmi let.

Mladé žirafy mohou sát až rok, ale vzorky rostlin začnou testovat až několik týdnů po narození. Žirafí telata jsou připravena opustit ochranu své matky po 15 – 18 měsících vývoje.

Žirafí predátoři

Dospělé žirafy obecně nemají žádné predátory kromě lvů a lidí, protože jejich obrovská kopyta jsou velmi účinná při obraně před predátory. Žirafy jsou zranitelnější, když leží nebo pijí, protože to dává lvům příležitost vyskočit a chytit je za nos nebo hrdlo.

Mnohem většímu riziku jsou vystavena čerstvě narozená telata. Přestože se jejich matky snaží je chránit, více než 50 procent všech novorozenců žiraf je zabito hyena a velké kočky jako lvi a leopardy během prvního měsíce jejich života. V zajetí se žirafy dožily více než 30 let, ale jejich maximální délka života ve volné přírodě je asi 25 let.

Zvuky žirafy

Žirafy jsou obvykle tiché, i když mohou řvát, vrčet nebo funět, když jsou vystrašené, jako když jsou konfrontovány se lvy, a také mohou v tísni bučet.

Podržte myš nad fotografií žirafy a možná uslyšíte žirafí zamručení. (tj. pouze)

Telata (mladé žirafy) brečí a mňoukají, krávy (žirafí samice) hledající ztracená telata zařvou a dvořící se býci (žirafí samci) mohou vydávat chraplavý kašel. Žirafy také vydávají poplašné funění, přičemž bylo hlášeno sténání, chrápání, syčení a zvuky podobné flétně. Žirafy také vydávají chrochtání, které zní jako prase.

Adaptace žirafy

Žirafy mají úžasné adaptace, které jim pomáhají s jejich životním stylem ve volné přírodě. Vzhledem k tomu, že žirafy dorůstají do velmi vysoké výšky, umožňuje jim to přístup k úrovni listů, které jsou mimo dosah všech ostatních velkých zvířat, kromě slona.

Spolu s jejich výškou mají žirafy neuvěřitelnou řadu adaptací. Například jejich barva kůže poskytuje vynikající maskování, protože má mnoho různých skvrn různé velikosti a barvy.

Kůže žirafy je velmi silná, takže poskytuje dostatečnou ochranu a izolaci. Dlouhá víčka žirafy také brání mravencům a cítí trny na větvích stromů, ze kterých si prohlížejí. Chlopně v žilách krku kontrolují obrovský příval krve do hlavy, když se naklání; tím se zabrání bezvědomí.

V mozku je také síť kapilár nazývaná ‚síť zázraků‘. Funguje spíše jako tlumič nárazů a je další součástí systému, který zabraňuje bezvědomí. (Viz také ‚ Anatomie žirafy “ pro více faktů o žirafím krku).

Jazyk žirafy je dlouhý přes 18 palců (46 centimetrů) a střecha tlamy je rýhovaná, aby se snadno zbavovaly větví. Vzhledem k tomu, že žirafy jsou extrémně účinné při zpracování živin a tekutin z potravy, mohou přežít bez vody po dlouhou dobu. Žirafy přemítají ve dne nebo v noci, mezi nimiž jsou období spánku.

Žirafy také odpočívají s otevřenýma očima, stojí nebo leží tři až pět minut v kuse. Během noci může žirafa hluboce spát pět až 10 minut vleže, přesto zřídka spí více než 20 minut za den.

Stav ochrany žirafy

Stejně jako mnoho velkých afrických savců se žirafy za poslední století snížily v počtu a rozsahu. V jednu dobu byla stáda více než 100 zvířat běžná v savanských oblastech po celém kontinentu, dnes však takové koncentrace existují pouze ve východní Africe, zejména v národním parku Tanzanie Serengeti.

Pokles populací žiraf byl z velké části způsoben lovem. V Africe je žirafa tradičním zdrojem kůže a chlupů a také tvrdého, ale výživného masa. Lov žiraf zatím nemá tak katastrofální dopad, jako na některé z nich Velká zvěř Afriky , ale je to důvod k obavám. Přirozené prostředí žiraf je také stále více ovlivňováno lidskou činností, což snižuje rozsah zvířat.

Žirafa je v současné době chráněným druhem ve většině svého areálu a je klasifikována jako závislá na ochraně podle Světové unie na ochranu přírody (IUCN). Vyhlídky žiraf na přežití jsou dobré pro ty, kteří žijí v národních parcích a rezervacích, ale pro zvířata žijící mimo tyto oblasti je budoucnost méně bezpečná.

Časté otázky o žirafě

Jak vysoká je žirafa?

Žirafa je nejvyšší žijící zvíře na zemi. Plně dospělé žirafy jsou vysoké 4,3 až 5,7 m (14,1 až 18,7 stop), samci jsou vyšší než samice. Navzdory dlouhému krku a nohám je tělo žirafy relativně krátké.

Krk žirafy může být dlouhý až 2,4 m (7,9 stop). Je důsledkem neúměrného prodloužení krčních obratlů, nikoli přidáním dalších obratlů. Každý krční obratel je dlouhý přes 28 cm (11 palců). K prodlužování krku žirafy do značné míry dochází až po narození, protože žirafí matky by jen obtížně porodily mláďata se stejnými proporcemi krku jako dospělí.

Bylo navrženo, že konkurenční tlak menších prohlížečů, jako je kudu, steenbok a impala, povzbudil prodloužení žirafího krku, protože umožnil žirafám dosáhnout jídla, které konkurenti nemohli. Žirafy se mohou krmit až do výšky 4,5 m (15 stop).

Jaký zvuk vydává žirafa?

První biologové tvrdili, že žirafy jsou němé a neschopné produkovat proudění vzduchu o dostatečné rychlosti, aby rozvibrovaly jejich hlasivky. Bylo však zaznamenáno, že komunikují pomocí funění, kýchání, kašle, chrápání, syčení, výbuchů, sténání, vrčení, vrčení a zvuků podobných flétně. Během noci se zdá, že si žirafy nad infrazvukovým rozsahem navzájem bzučí.

Během námluv samci vydávají hlasitý kašel. Samice také přivolávají mláďata řevem. Telata budou vydávat funění, mručení, bučení a mňoukání.

Jak dlouho žije žirafa?

Žirafy mají neobvykle dlouhou životnost ve srovnání s ostatní přežvýkavci a může se dožít až 38 let. Dospělé žirafy nejsou obvykle loveny kvůli jejich velikosti, zraku a silným kopům. lvi mohou lovit menší jedince a žirafy jsou běžným zdrojem potravy pro velké kočky. Dospělé ženy mají mnohem větší šanci na přežití, pokud je skupina, ve které se socializují, větší.

Žirafí telata jsou mnohem zranitelnější než dospělí a jsou také kořistí leopardů, hyen skvrnitých a divokých psů. Čtvrt na a polovina žirafích telat dosáhne dospělosti . Telata narozená v období sucha mají vyšší míru přežití.

Pojídání žiraf

Co jedí žirafy?

Žirafy jsou býložravci a je známo, že jedí až 60 různých druhů rostlin. Nejčastěji jedí z akáciových stromů, ale také hledají divoké meruňky, květiny, ovoce a poupata a jedí semena a čerstvou trávu těsně po deštích. Při stresu mohou žirafy okusovat kůru z větví.

Žirafa denně sní asi 34 kg (75 lb) listů. Většinou jedí během prvních a posledních hodin dne. 70 % vlhkosti získávají z potravy, takže potřebují pít velmi málo. Ve skutečnosti mohou přežít až tři týdny bez pitné vody. Když však narazí na čistou vodu, musí roztáhnout přední nohy (které jsou delší než zadní), aby se hlavou dostaly dostatečně blízko k zemi a mohly se napít.

Žirafa vyžaduje méně potravy než mnoho jiných býložravců, protože listy, které jí, mají koncentrovanější živiny a má efektivnější trávicí systém. Jako přežvýkavci žirafy nejprve žvýkají potravu, pak ji polykají ke zpracování a poté viditelně předávají napůl natrávenou potravu krkem a zpět do tlamy, aby ji znovu rozkousaly.

Jejich výška jim pomáhá dosáhnout na větve a listí, na které jiná zvířata nemohou. Soutěžení o jídlo je považováno za hlavní důvod, proč jsou jejich krky tak dlouhé. Používají své chápavé rty a zploštělé, rýhované zuby dokážou strhávat listy z větví.

Jak spí žirafy?

Žirafy obvykle spí vleže, i když byl zaznamenán spánek ve stoje, zejména u starších jedinců. V zajetí spí žirafa přerušovaně asi 4,6 hodiny denně, většinou v noci, ale ve volné přírodě mohou spát pouhých 5 až 30 minut za 24 hodin. Nejběžnější doba spánku pro žirafy je mezi jednou a dvěma hodinami.

Žirafy také procházejí přerušovanými krátkými fázemi „hlubokého spánku“. Ty se vyznačují tím, že žirafa ohne krk dozadu a opře hlavu o bok nebo stehno.

Kde žijí žirafy?

Žirafy pocházejí z Keni, Kamerunu, Čadu, Nigeru, Ugandy, Namibie, Botswany, Zimbabwe, Zambie, Tanzanie, Angoly a Jižní Afriky. Původně se vyskytovaly ve více než 20 afrických zemích, ale nyní jsou vyhubeny v sedmi zemích – Burkina Faso, Eritrea, Guinea, Mali, Mauretánie, Nigérie a Senegal. Většina žiraf žije ve východní Africe, i když některé se nacházejí v rezervacích jižní Afriky. Největší koncentrace těchto zvířat se nachází v národních parcích.

Různé poddruhy žiraf žijí v různých zemích Afriky, ale některé druhy mají v oblastech klesající populace, většinou kvůli ztrátě přirozeného prostředí a pytláctví. Ugandská žirafa historicky žila v západní Keni, Ugandě a jižním Súdánu, ale nyní přežívá pouze v několika malých izolovaných populacích v Keni a Ugandě. Nigerijská žirafa se nyní vyskytuje pouze v jedné oblasti Nigeru. Žirafa síťovaná žije v Somálsku, jižní Etiopii a severní Keni.

Žirafy obvykle obývají savany a lesy, kde je velké množství listů, kterými se mohou živit. Jejich zbarvení jim pomáhá splynout s okolím, ale jsou tak velcí, že jsou v počtu bezpečnější, než aby se snažili schovat.

Vzhledem k tomu, že žirafy se živí vegetací, která je na stromech vysoká, ale také příliš dřevnatá pro tlamu menších býložravců, mohou se zdržovat i v oblastech, kde domácí pastva vyhubila druhy rostlin blízko země.

Jak se nazývá skupina žiraf?

Skupina žiraf se nazývá věž! Žirafy jsou společenská zvířata a obvykle se vyskytují ve skupinách, často nazývaných stáda. Skupiny se liší velikostí a složením, ale mohou mít velikost od jednoho až po 66 jedinců! Věže žiraf inklinují být sex-segregovaný, ačkoli smíšený-skupiny sexu vyrobené z dospělých žen a mladých mužů také se vyskytují.

Samice si více vybírají, s kým se z opačného pohlaví stýkají, a mnoho stád tvoří matky a jejich mláďata. Jak stárnou, samci se stávají osamělejšími, ale mohou se také sdružovat v párech nebo se ženskými skupinami.

Jak se žirafa pohybuje?

Žirafy mají dva způsoby pohybu, chůzi a cval. Při chůzi pohybují žirafy současně oběma nohama na jedné straně těla a následují obě nohy na druhé straně. Když žirafy běží, pohybují předními chodidly k sobě, pak zadními, kývají zadními chodidly nahoru a pokládají je před přední. Při běhu se krk žirafy pohybuje dozadu a dopředu, aby udržoval zvíře v rovnováze. Žirafy však dosahují maximální rychlosti asi 56 kilometrů za hodinu (35 mil za hodinu), protože jejich nohy jsou tak dlouhé, že se zdá, že cválající žirafa nejede příliš rychle.

Žirafy nejsou velcí cestovatelé, přestože mají dlouhé nohy. Žirafy nemohou chodit po bažinaté zemi, protože jejich kopyta rychle klesají a velmi zřídka se brodí přes řeky. Žirafy na opačných březích řeky se nikdy nesmí dostat do kontaktu, pokud hladina vody neklesne.

Jak se žirafa ohýbá?

Ohýbání žirafy

Pro žirafy je ohnutí se každodenní výzvou. Aby se například žirafa dostala na úroveň země, když pije, musí roztáhnout přední nohy v úhlu téměř 45 stupňů.

Speciálně upraven je i oběhový systém žirafy, protože vysoký tlak potřebný k napumpování krve do hlavy by mohl při sklonění hlavy způsobit poškození mozku. K řešení tohoto problému mají žirafy elastické krevní cévy, které uvolňují část nadměrného tlaku.

Žirafy mají také v krčních žilách řadu chlopní, které zajišťují, že krev vždy proudí z hlavy zpět k srdci, i když to znamená jít proti gravitaci.

Když se žirafy sehnou, aby se napily u napajedla, běžně se to dělá ve dvojicích. Je to proto, aby jedna žirafa mohla pít, zatímco druhá hlídá dravce.