Sloní tuleň

Tuleni sloní (Mirounga leonina a Mirounga angustirostris)

Existují dva druhy tuleň sloní . Jsou jedinými členy rodu „Mirounga“ z čeledi „Phocidae“ nebo „pravé pečeti“. Tuleň sloní severní (Mirounga angustirostris) a tuleň sloní jižní (Mirounga leonina) byli na konci devatenáctého století loveni téměř k vyhynutí, ale jejich počet se od té doby obnovil.

Tuleň sloní severní, o něco menší než jeho jižní příbuzný, se pohybuje nad tichomořským pobřežím USA a Mexika, zatímco tuleň sloní jižní se vyskytuje na jižní polokouli na ostrovech jako South Georgia, Macquarie Island a na pobřeží Nového Zélandu. , Jižní Africe a Argentině na poloostrově Valdés, který je čtvrtou největší kolonií tuleňů sloních na světě a jedinou rostoucí populací.

Vlastnosti tuleně sloního

Tuleni sloní

Sloní tuleň dostal své jméno podle toho, že je velmi velký a má nos s malým chobotem podobným nosu. Samci, nazývaní také býci, používají tyto kmeny k boji za práva chovu. Tuleni sloní se kvůli své velké váze na souši sotva pohybují, ale ploutve činí z těchto tvorů rychlé a silné plavce, ale nejsou dost silné, aby zvedly své tělo ze země. Velké ryby, chobotnice a občas tučňák padnout za oběť tuleňům sloním, kteří mají jen málo predátorů, pokud vůbec nějaké. Plážové party stovek tuleňů se společně opalují na březích.

Nos Elephant seals se používá k vytváření mimořádně hlasitých řevů, zejména během období páření. Největší známý tuleň sloní býk byl 6,7 metru dlouhý a vážil 3400 kilogramů (asi čtyři tuny). Tuleň sloní je proto jedním z největších členů řádu Carnivora.

Tuleni sloní jsou mnohem více chráněni před chladem než kožešinou. Kůže na vršku tohoto tuku a jeho chlupy línají. Musí být znovu vypěstován krevními cévami procházejícími skrz tuk. Když k tomuto procesu dochází, je tuleň náchylný na chlad a musí odpočívat a línat na souši, na bezpečném místě zvaném „vytahování“. Typ línání, které podstoupí tuleň sloní, je katastrofální línání. Zatímco se to děje, býci ve skutečnosti přestanou mezi sebou bojovat.

Stanoviště a strava tuleňů sloních

Tuleň sloní je téměř výhradně vodní a přichází na břeh především proto, aby se rozmnožoval. Jeho rozsah je většinou v teplých vodách. Tuleni sloní se pravděpodobně živí v hluboké vodě a jedí chobotnice a ryby, včetně malých žraloků a rejnoků. Mohou se postit až 3 měsíce.

Chování tuleňů sloních

Tuleň sloní je silný plavec a dobře přizpůsobený vodnímu životu. Tuleni mohou být na moři osamělí, ale na pláži se stávají velmi společenskými. I v nehnízdných obdobích roku budou ležet blízko sebe na písku. Samci přilétají na hnízdiště počátkem prosince a zůstávají po celou dobu rozmnožování, aniž by se šli nakrmit do moře. Protože se na souši pohybují pomalu a nemotorně, samci nemohou bránit velká území ani velké množství samic. Na rozdíl od jiných tuleňů, kteří mohou mít v harémech v průměru 40 krav, může mít dominantní tuleň sloní na svém území pouze tucet krav.

Tuleni sloní tráví v oceánu neobvyklé množství času, až 80 % svého života. Tuleni sloní dokážou zadržet dech na více než 80 minut, což je déle než kterýkoli jiný savec mimo kytovců. Kromě toho jsou tuleni sloní také neuvěřitelní potápěči se schopností ponořit se až 1500 metrů pod hladinu oceánů. Průměrná hloubka jejich ponorů je asi 300 až 600 metrů, protože hledají své oblíbené jídlo.

Reprodukce tuleňů sloních

Samice tuleňů sloních přilétají do hnízdišť (množíren) koncem prosince. Tuleni sloní rodí do týdne, obvykle jedno mládě. Březost trvá asi 350 dní. Největší hrozbou pro mláďata jsou dospělí samci těžkého těla, kteří přítomnost mláďat zcela ignorují a někdy je rozdrtí. Samice tuleňů sloních kousnou a někdy zabijí mláďata, která nejsou jejich vlastní.

Délka života tuleňů sloních

Samice tuleňů sloních mají průměrnou délku života asi 20 let a mohou rodit od 3 do 4 let. Samci dosáhnou dospělosti v 5 letech, ale obecně dosáhnou statusu alfa až ve věku 8 let, s prvotřídním chovem 9 až 12 let. Průměrná délka života tuleního samce je 14 let.

Stav ochrany tuleňů sloních

Během devatenáctého století byli tuleni sloní loveni téměř k vyhynutí a celá populace tuleňů severních byla zredukována na malé stádo méně než 100 jedinců na Isla de Guadalupe. Ochrana tohoto druhu během dvacátého století měla za následek postupnou obnovu a populace se rozšířila na sever na další ostrovy a některé pevninské pláže. Současná populace se odhaduje na více než 150 000.