Poštolka ptačí

The Poštolka (Falco tinnunculus) je také známý jako poštolka evropská, poštolka evropská nebo poštolka starosvětská. V Británii, kde se žádný jiný sokol hnědý nevyskytuje, se mu obecně říká jen „poštolka“. Poštolka je jednou z nejběžnějších dravých ptáků nalezený v Británii. Populace hnízdících párů v Británii je kolem 38 600.

Popis poštolky

Poštolka

Poštolky měří 34 – 38 centimetrů (13 – 15 palců) od hlavy k ocasu, s rozpětím křídel 70 – 80 centimetrů (27 – 31 palců). Průměrný dospělý muž váží kolem 155 gramů (5,5 unce) a dospělá žena váží kolem 184 gramů (6,5 unce). Samice poštolky jsou o něco větší než samci poštolky. Poštolka je malý, kaštanově hnědý dravec. Jejich hákovitý zobák je namodralé barvy se žlutým cereem. Jejich nohy jsou žluté.

Samec (nebo tercel) poštolky má černě skvrnité kaštanově hnědé svršky a modrošedou hlavu a ocas. Jejich ocas má na špičce jeden černý pruh. Zespodu jsou prsa a břicho žlutohnědé s černými skvrnami. Samice poštolky (neboli sokola) je tmavší než samec a jejich hřbet, plášť a křídla mají černé pruhy. Jejich ocas je po celé délce černý. Krémová spodina je černě více pruhovaná než samec. Občas mohou být jejich hlava a ocas zabarveny do šeda. Mláďata poštolky jsou vzhledově podobná samičkám poštolky.

Poštolky jsou velikostí podobné jestřábovi vrabčímu, poštolky však mají více špičatá křídla. Nejsou to rychlí ani silní letci a jejich úder křídlem je spíše „klapavý“.

Stanoviště poštolky

Poštolky se vyskytují v široké škále stanovišť, od vřesovišť a vřesovišť až po zemědělskou půdu a městské oblasti. Jediná místa, která nemají v oblibě, jsou husté lesy, rozlehlé bezlesé mokřady a hory. Jsou známým pohledem, vznášejícím se vedle dálnice nebo jiné hlavní silnice. Často je lze spatřit, jak sedí na vysoké větvi stromu nebo na telefonním sloupku nebo drátu a hledají kořist.

Poštolky hnízdí v dírách ve stromech nebo na římse na útesech nebo budovách a díru nebo římsu jednoduše vystýlají klacíky a slámou. Poštolky si nestaví svá hnízda, ale využívají hnízda postavená jinými druhy.

Poštolková dieta

Poštolky se živí převážně malými savci, jako jsou hraboši, rejsci, myši a ptáci velcí jako špačci. Poštolky jsou však adaptabilní ptáci a přejdou na bezobratlí jako jsou brouci, žížaly, kobylky nebo dokonce šneci. Na zahradách budou brát zbytky masa.

Kromě toho, že poštolky mají výjimečně dobrý zrak, vidí i ultrafialové světlo. To je užitečné při lokalizaci hrabošů, protože zanechávají stopu moči, kamkoli jdou, a moč září v ultrafialovém světle.

Chování poštolky

Poštolka vznášející se při lovu Poštolky lze snadno identifikovat podle jejich loveckého chování, když se vznášejí nízko nad pastvinami a hledají kořist. Poštolky mají bystrý zrak, který jim umožňuje zahlédnout malou kořist na dálku. Dokážou se vznášet ve výšce kolem 10 – 20 metrů nad volnou krajinou.

Poštolky se bez námahy vznášejí po dlouhou dobu tak, že nalétají do mírného protivětru a provádějí průběžné drobné úpravy křídel a ocasu, zatímco visí na stoupajícím průvanu vzduchu.

Při visení je hlava poštolky dokonale nehybná, což jí umožňuje zaznamenat sebemenší pohyby na zemi. Když je vhodná kořist v dohledu, poštolka klesá svisle k zemi, snáší se, aby chytila svou kořist do drápů a zabila ji rychlým kousnutím. Poštolky lze často nalézt na lovu podél silnic a dálnic. Poštolky také často používají stožáry nebo telegrafní sloupy jako vyhlídkové body k tomu, aby zpozorovaly kořist, čímž si ušetří námahu při vznášení.

Poštolky jsou odvážné a dobře se přizpůsobily lidskému pronikání, hnízdění v budovách a lovu u hlavních silnic.

V severnějších a západnějších oblastech Británie poštolky často migrují na jih na konci období rozmnožování, ale vracejí se následující jaro, aby vytvořily svá území. V zimě navštěvuje mnohem více poštolek z Nizozemska a Skandinávie.

Volání poštolky je hlasité pronikavé „kee-kee-kee“, které lze někdy zaměnit s voláním brhlíka.

Rozmnožování poštolky

Poštolky hnízdí na římse, v jámě ve stromě nebo v nepoužívaném hnízdě. Chov začíná od dubna do května. Snůšku 3 – 6 vajec inkubuje samice a mláďata se líhnou po 27 – 31 dnech. Vejce měří kolem 39 milimetrů krát 32 milimetrů. Jsou hladké a nelesklé, zbarvené bíle nebo žlutavě žlutohnědé s červenohnědými znaky. Oba dospělí ptáci krmí mláďata, i když čerstvě vylíhnuté ptáky obvykle krmí samice, přičemž samec loví a přináší potravu do hnízda. Mláďata vylétají po 27 – 39 dnech a rozptýlí se ze svého rodiště v červenci – srpnu a mohou urazit až 100 mil (150 kilometrů).

Délka života divoké poštolky je kolem 10 let.