Parazitické včely

Parazitní nebo kukačka včely jsou ty, které nehledají potravu ani si nehnízdí, místo toho napadají hnízda a zásoby potravy jiných druhů včel, zejména samotářských včel, aby se postaraly o svá parazitická mláďata.

Existují dva druhy parazitických včel:

Cleptoparazitické včely a sociální parazité

Cleptoparazitické (vyslov: clepto-para-sit-ic) včely napadají hnízda samotářských včel. Vajíčka kladou do hotových, ale nezapečetěných buněk, které si včelí královna vytvořila pro svá vlastní vajíčka, a pak komůrky uzavřou.

Mladé parazitické včely se pak živí potravou, kterou hostitelská samice skladovala v komoře pro své potomstvo. Vajíčka nebo mladé larvy hostitelské včelí královny jsou zabity buď parazitickou samičkou, nebo jejími larvami, a proto si nárokují hnízdo a komůrky ubohých samotářských včelích královen.

Sociální parazité jsou včely, které zabijí rezidentní královnu, nakladou svá vlastní vajíčka do hostitelských buněk a pak nutí hostitelské dělnice vychovat mladé parazitické včely.

Samice parazitických včel postrádají takové speciální funkce, jako jsou pylové koše nebo pylové kartáče, protože neshánějí potravu pro svá mláďata.

Parazitické včely jsou v podstatě ‚zloději‘ včelího světa.