Masajská žirafa

The Masajská žirafa (Giraffa camelopardalis tippelskirchi), také známý jako Žirafa Kilimandžáro je největším poddruhem z devíti poddruhů čeledi žiraf. Masajské žirafy lze rozlišit Síťované žirafy protože mají na těle zubaté skvrny místo polygonálních jaterně zbarvených skvrn.

Původně žila masajská žirafa v celé Africe, ale kvůli ztrátě přirozeného prostředí a odlesňování se vyskytuje pouze v savanách Keni, Etiopie, Somálska a Tanzanie.

Charakteristika žirafy masajské

Samice žirafy masajské má na hlavě husté vlasy, ale samec žirafy masajské je nahoře plešatý. Samci i samice žiraf masajských mají kůží potažené rohy zvané ossicones. Masajské žirafy mají obvyklé dlouhé nohy a dlouhý krk se speciálními ventily používanými k řízení toku krve do hlavy.

Srst žiraf Masai je pokryta nepravidelnými hvězdicovitými skvrnami a pod koleny má žlutohnědou barvu. Jako u všech žiraf působí skvrny na srsti jako lidské otisky prstů, žádné dva vzory nejsou stejné a lze je použít k identifikaci jedince.

Samec žirafy masajské dorůstá do výšky 19 stop (5,5 metru) a samice 16 stop (4,8 metru). Samci váží 2475 – 4275 liber (1100 – 1900 kilogramů) a samice 1575 – 2700 liber (700 – 1200 kilogramů). Jazyk žiraf masajských je dlouhý 18 palců a jejich rty jsou dlouhé a vnímavé. Masajské žirafy mohou běžet rychlostí 35 mil za hodinu.

Dieta masajských žiraf

Masajské žirafy jsou denní a žijí v malých skupinách. Masajské žirafy se krmí 16 – 20 hodin každý den. Konzumují velké množství listů, větviček, klíčků, květů, plodů a kůry. Masajské žirafy se živí hlavně akáciovými stromy a svými dlouhými rty a jazyky sahají mezi trny a vytahují listy.

Masajské žirafy mají čtyřkomorový žaludek a mohou žvýkat vlastní žvýkání. Pokud je k dispozici čerstvá vegetace ve velkém množství, mohou se bez vody obejít týdny a získávat ji z potravy. Samci masajských žiraf jedí z horních větví, samice ze spodních větví.

Reprodukce žirafy masajské

Pro žirafu neexistuje sezónní období rozmnožování. Žirafa masajská se může rozmnožovat ve věku 4 let. Přibližně 50 až 75 % telat zahyne v prvních měsících v důsledku predátorů. Jedno mládě se rodí po 14 – 15 měsících březosti. Mládě je po narození 6 stop vysoké a rychle roste. První měsíc života zůstává u matky. Po uplynutí této doby se připojí ke skupině telat a bude se o ně starat kráva „chůva“. Tele zůstane v této školce jeden rok. Žirafy masajské se dožívají 25 – 30 let.

Masajští predátoři žiraf

Lvi, hyeny a pytláci jsou hlavními nepřáteli masajské žirafy. Jejich jedinou obranou je jejich rychlost a jejich silný kop, který může lva uvést do bezvědomí a v některých případech mu dokonce sťat hlavu.

Poddruh žirafy masajské

Masajská nebo Kilimandžárská žirafa (G.c. tippelskirchi) je jedním z devíti poddruhů v rodině žiraf, která zahrnuje:

Žirafa síťovaná nebo somálská (G.c. reticulata)
Masajská nebo Kilimandžárská žirafa (G.c. tippelskirchi)
Angolská nebo kouřová žirafa (G.c. angolensis)
Kordofan Giraffe (G.c. starověký)
nubijská žirafa (G.c. camelopardalis)
Žirafa Rothschild nebo žirafa Baringo nebo žirafa ugandská (G.c. rothschildi)
Žirafa jihoafrická (G.c. žirafa)
Thornicroft nebo Rhodéská žirafa (G.c. thornicrofti)
Západoafrická nebo nigerijská žirafa