Manatee západoindický

Vlastnosti západoindického kapustňáka

Stejně jako ostatní kapustňáci, Manatee západoindický se plně přizpůsobil vodnímu životnímu stylu, bez zadních končetin. Pokrytí kůží je řídce rozmístěno po těle, což mnohé hraje roli při snižování usazování řas na kůži.

Průměrný kapustňák západní indický je přibližně 3 metry dlouhý a váží mezi 400 a 600 kilogramy, přičemž samice jsou obecně větší než samci. Největší jedinci mohou vážit až 1500 kilogramů.

Západoindické stanoviště kapustňáků

Jak jeho název napovídá, Manatee západoindický žije v Západní Indii, obecně v mělkých pobřežních oblastech. Je však známo, že odolává velkým změnám slanosti vody, a proto byl nalezen také v mělkých řekách a ústích řek. Je omezena na tropy a subtropy kvůli extrémně nízké rychlosti metabolismu a nedostatku tlusté vrstvy izolačního tělesného tuku. Během léta byly kapustňáky západní dokonce nalezeny až na severu jako Rhode Island.

Strava a chování západoindických kapustňáků

Manatee západoindický je ve vodě překvapivě hbitý a jednotlivci byli viděni při kotoulech, kotrmelcích a dokonce i při plavání hlavou dolů. Kapustňáci nejsou teritoriální a nemají složité vyhýbání se predátorům, protože se vyvinuli v oblastech bez přirozených predátorů.

Kapustán západní indický je příležitostný krmič, kde velcí dospělci denně hodují na téměř 100 kilogramech mořských trav a listů rostlin. Vzhledem k tomu, že kapustňáci se živí abrazivními rostlinami, jejich stoličky jsou často opotřebované a jsou neustále vyměňovány po celý život. Je také známo, že jedí bezobratlé a ryby.

Západoindická reprodukce kapustňáků

I když samice kapustňáků západních indických jsou většinou osamělá stvoření , tvoří pářící se stáda v říji (připravené k reprodukci). Většina samic se úspěšně rozmnožuje ve věku 7 až 9 let, ale samice jsou schopné reprodukce již ve 4 letech.

Doba březosti trvá od 12 do 14 měsíců. Normálně se narodí jedno mládě kapustňáka, i když ve vzácných případech byla zaznamenána dvě. Mladí kapustňáci se rodí s stoličkami a premoláry, což jim umožňuje konzumovat mořskou trávu během prvních tří týdnů po narození.

Ochrana a hrozby západoindického kapustňáka

Kapustán západní indický byl po stovky let loven pro maso a kůži a dodnes je loven ve Střední a Jižní Americe. Nelegální pytláctví, stejně jako srážky s překračujícími motorovými čluny, jsou stálým zdrojem úmrtí kapustňáků.

Kvůli jejich nízké reprodukční rychlosti může být obtížné překonat pokles populace kapustňáků. Západoindické kapustňáky požívají ochrany před americkým zákonem o ohrožených druzích z roku 1973 a zákonem o mořských savcích USA z roku 1972.