Ledňáček říční

The Ledňáček říční (Alcedo atthis) je jedním z nejjasnějších a nejzajímavějších ptáků v Británii.

Ledňáček říční je rozšířený zejména ve střední a jižní Anglii, dále na sever je stále méně rozšířený, avšak po určitém poklesu v minulém století se v současnosti ve Skotsku rozšiřuje.

Ledňáčci se vyskytují u stojatých nebo pomalu tekoucích vod, jako jsou jezera, kanály a řeky v nížinných oblastech. V zimě se někteří jedinci stěhují do ústí řek a na pobřeží. Občas mohou navštívit vhodně velká zahradní jezírka.

Počet hnízdících párů ve Spojeném království je 6 100 (4 400 v Británii a 1 700 v Irsku).

Popis ledňáčka říčního

Ledňáček

Ledňáček říční měří na délku 17 – 19 centimetrů, váží 34 – 46 gramů a má rozpětí křídel 25 centimetrů. Jejich zobák je asi 4 centimetry dlouhý a špičatý. Ledňáčci mají krátké, oranžové nohy. Ledňáčci jsou velmi pestrobarevní. Barva jejich křídel je modro-zelená a jejich svršek, záď a ocas jsou jasně modré. Jejich spodní část je jasně oranžová a pod zobákem na hrdle mají malou bílou náprsenku.

Hlava ledňáčka je modrá s oranžovými znaky před a za ptačími očima a bílou značkou na každé straně hlavy. Tyto jasné, krásné barvy jsou zřetelnější, když pták letí.

Samci ledňáčka říčního a samice ledňáčka jsou téměř identičtí, až na oranžové zbarvení s černou špičkou na spodní části samic zobáku/kusadel. Mladí ledňáčci jsou vzhledově podobní dospělým, mají však matnější a zelenější svršek, světlejší spodek, černý zobák a zpočátku i černé nohy.

Ledňáčci mají velmi bystrý zrak. Ledňáček má monokulární vidění (při kterém se používá každé oko zvlášť) ve vzduchu a binokulární vidění (při kterém se používají obě oči společně) ve vodě. Podvodní vidění není tak ostré jako ve vzduchu, nicméně schopnost odhadnout vzdálenost pohybující se kořisti je důležitější než ostrost obrazu.

Ledňáček říční nemá žádnou konkrétní píseň, ale vokalizuje pomocí pronikavého volání „tsee“ nebo „tsee-tsee“. Jejich letové volání je krátké ostré hvízdnutí, chee, dvakrát nebo třikrát opakované. Úzkostliví ptáci vydávají drsné, skřehotání a mláďata volají po potravě s bzučivým zvukem.

Habitat ledňáčka říčního

V mírných oblastech obývají ledňáčci čisté, pomalu tekoucí potoky a řeky a jezera s dobře zarostlými břehy. Ledňáček říční se často vyskytuje v křovinách a křovinách s převislými větvemi v blízkosti mělkých otevřených vod, ve kterých loví. V zimě je ledňáček spíše pobřežní, často se živí v ústích řek nebo přístavů a podél skalnatých mořských pobřeží.

Dieta ledňáčka

Ledňáček jedlý Ledňáčci se živí vodním hmyzem, jako jsou larvy vážek a vodní brouci a malé ryby o délce od 1 palce do 5 palců, jako jsou lipni, střevle, plotice a pstruzi. Asi 60 % potravin tvoří ryby. V zimě se ledňáčci živí korýši včetně sladkovodních krevet. Ledňáček říční loví z okouna ve výšce 1 – 2 metry (3 – 6 stop) nad vodou, na větvi, sloupu nebo břehu řeky, při hledání kořisti se zobákem směřujícím dolů.

Ledňáček říční zavrtí hlavou, když je zjištěna potrava, aby změřil vzdálenost, a prudce se vrhne dolů, aby popadl svou kořist obvykle ne hlouběji než 25 centimetrů (19 palců) pod hladinou vody.

Křídla se otevírají pod vodou a otevřené oči jsou chráněny průhledným třetím víčkem. Pták se zvedne z hladiny nejprve zobákem a letí zpět na své bidlo. Na bidýlku je ryba upravena tak, aby byla držena u ocasu a několikrát udeřena do bidla. Jakmile je ryba mrtvá, je spolknuta hlavou napřed. Několikrát denně se vyvrhne malá našedlá peleta rybích kostí a jiných nestravitelných zbytků.

Chování ledňáčka říčního

Jako všichni ledňáčci je i ledňáček říční vysoce teritoriální. Vzhledem k tomu, že každý den musí sníst asi 60 % své tělesné hmotnosti, je nezbytné mít kontrolu nad vhodným úsekem řeky. Většinu roku je samotář, hnízdí sám v těžkém krytu. Pokud se na jeho území dostane další ledňáček, oba ptáci se „vystavují“ z posedů a mohou nastat souboje. Jeden pták chytne zobák ostatních a pokusí se ho udržet pod vodou. Páry se tvoří na podzim, ale každý pták si zachovává samostatné území, obvykle dlouhé alespoň 1 kilometr.

Reprodukce ledňáčka říčního

K námluvám ledňáčka říčního dochází na jaře. Samec se k samici přiblíží s rybou v zobáku. Podrží ji tak, aby hlava ryby směřovala ven, a pokusí se ji nakrmit samici. Pokud neuspěje, rybu prostě sní sám. Možná bude muset toto krmení nějakou dobu opakovat, než dojde k páření. Ledňáček si dělá nory na písečných březích řek. Noru tvoří vodorovný tunel s hnízdní komorou na konci a bývá asi metr dlouhá.

Samice snáší asi 5 nebo 7 bílých, lesklých vajec, ale někdy snese až 10 vajec. Vejce jsou v průměru 1,9 cm na šířku, 2,2 cm na délku a váží asi 4,3 gramu, z čehož 50 % tvoří skořápka. Samec a samice se dělí o práci inkubace vajíček po dobu asi 20 dnů. Oba inkubují ve dne, ale pouze samice ledňáčka říčního v noci. Vajíčka se líhnou za 19 – 20 dní a mláďata zůstávají v hnízdě dalších 24 – 25 dní, někdy i déle. Jakmile jsou dostatečně velká, přijdou mladí ptáci ke vchodu do nory, aby se nakrmili. Za sezónu mohou být odchována dvě až tři mláďata.

V období rozmnožování lze ledňáčky často vidět lovit kolem hlubokých tůní, které se tvoří v zákrutech řek. Tyto lokality jsou bohaté na mladé ryby, kterými ledňáčci svá mláďata krmí. Hladové potomstvo ledňáčka říčního může od svých rodičů vyžadovat přes 100 ryb denně.

První dny jsou pro mladé ledňáčky nejnebezpečnější. Asi čtyři dny po opuštění hnízd se mláďata poprvé ponoří do vody, aby našli kořist. Bohužel ti, kteří se do této doby nenaučí rybařit, se mohou podmáčet a utopit. Zhruba jen polovina přežije déle než týden nebo dva.

Velmi málo ptáků žije déle než jednu hnízdní sezónu. Nejstaršímu zaznamenanému ledňáčkovi bylo 21 let.

Stav ochrany ledňáčka říčního

Ledňáčci jsou velmi citliví na chladné počasí a zvláště krutá zima může vážně snížit populace ledňáčka. Populace ledňáčka říčního kvůli tomu značně kolísají. Nejsou však uvedeny v Červeném seznamu IUCN.

Podívejte se na více zvířata začínající na písmeno C