Krabi poustevníci

Krabi poustevníci jsou desetinožci z nadčeledi Paguroidea, kteří nejsou blízce příbuzní skutečným krabům.

Většina krabů poustevníků zachraňuje prázdné mušle, aby ukryli a ochránili svá měkká břicha, od čehož odvozují jméno „poustevník“. Na světě je asi pět set známých druhů krabů poustevníků, z nichž většina je vodních.

Krabi poustevníci žijí v různých hloubkách od mělkých korálových útesů a pobřeží až po hluboká dna, ačkoli některé druhy jsou suchozemské.

Řada druhů, zejména krabi královští, opustili mušle a začali žít volně. Tyto druhy mají tvary podobné skutečným krabům a jsou známé jako „karcinovaní krabi poustevníci“. Krabi poustevníci žijí ve volné přírodě v koloniích čítajících 100 a více a v menším počtu neprospívají.

Charakteristika kraba poustevníka

Jak krabi poustevníci rostou, musí svou skořápku vyměnit za větší. Krabi poustevníci mají tvrdý exoskelet, který chrání celé tělo kromě břicha. Důvod, proč hledají skořápky, je ten, že jejich břicho je velmi měkké a zranitelné vůči predátorům. Často existuje silná konkurence s kraby poustevnickými, kteří bojují o dostupné opuštěné skořápky.

Krab poustevník s příliš malou skořápkou nemůže růst tak rychle, jako krabi poustevníci dobře padnoucí skořápky a je pravděpodobnější, že bude sežrán.

Suchozemští krabi poustevníci začínají svůj život v moři, ale díky sérii línání si vyvinou schopnost dýchat vzduch. Po posledním vývojovém svleku se mladý krab poustevník utopí, pokud je ponechán ve vodě na neurčitou dobu. Jejich spojení s mořem však není nikdy zcela přerušeno, protože krabi poustevníci nosí ve svých krunýřích neustále malé množství vody, aby udrželi své břicho vlhké a upravené žábry hydratované.

Pro některé větší druhy mořských krabů poustevníků může být velmi užitečné mít na krunýři rostoucí jednu nebo více mořských sasanek (skupina vodních obydlí, dravá zvířata řádu Actiniaria), protože sasanky mají tendenci plašit ryby a jiné mořské predátory, kteří jinak by mohl na kraba zaútočit. Mořská sasanka také prospívá, protože má dobrou polohu ke konzumaci volných úlomků jídel z krabů poustevníků. Kvůli tomuto mutualismu (biologické interakci mezi jedinci dvou různých druhů) mohou být mořské sasanky, a někdy jsou, přeneseny do nové ulity, když krab poustevník mění ulity.

Reprodukce kraba poustevníka

U některých krabů poustevníků dochází k oplození interně, zatímco u jiných je oplození vnější a dochází k němu v okamžiku kladení vajíček. Vyvíjející se vejce jsou připojena k břišním plavcům přítomným pouze u samic. Samice je schopna snést do vody několik tisíc vajíček.

Nově vylíhnutí krabi poustevníci jsou známí jako larvy. Tito mladí krabi žijí několik týdnů jako mikroskopický plankton, než se usadí na dně a hledají skořápku, kterou by obývali.