Italský vlk

The Italský vlk (Canis lupus italicus), také známý jako vlk apeninský, je poddruh vlka šedého, který se vyskytuje v Apeninských horách v Itálii.

Poprvé byl popsán v roce 1921 a jako samostatný poddruh byl uznán v roce 1999. V poslední době byl kvůli nárůstu populace tento poddruh spatřen také v oblastech Švýcarska.

V posledních letech se italští vlci etablovali také v jižní Francii, zejména v Parc National du Mercantour. Ve všech třech zemích je federálně chráněn.

Charakteristika italského vlka

Italský vlk je střední vlk. Samci italských vlků mají průměrnou hmotnost 24 – 40 kilogramů (53 – 88 liber), přičemž samice jsou obvykle o 10 % lehčí. Délka těla italského vlka je obvykle 100 – 140 centimetrů (39 – 55 palců). Jejich barva srsti je běžně smíšená šedá nebo hnědá, i když černé exempláře byly nedávno spatřeny v oblasti Mugello a toskánsko-emilských Apenin.

Italská vlčí dieta

Italský vlk je noční lovec, který se živí především středně velkými zvířaty, jako jsou kamzíci, srnci, jeleni a divoká prasata. V nepřítomnosti takových kořistních položek bude její strava zahrnovat také malá zvířata, jako jsou zajíci a králíci. Italský vlk může sníst až 1,5 – 3 kilogramy masa denně. Italský vlk příležitostně konzumuje bobule a bylinky jako objemové krmivo. Italský vlk se dobře adaptoval v některých urbanizovaných oblastech a jako takový obvykle nebude ignorovat odpadky ani domácí zvířata.

Chování italských vlků

Kvůli nedostatku velké kořisti bývají vlčí smečky v Itálii menší než průměr. Smečky jsou obvykle omezeny na nukleární rodinu složenou z reprodukujícího se alfa páru, mladých subdospělců, kteří zůstávají se svou rodnou rodinou, dokud nejsou dostatečně staří, aby se rozptýlili a produkovali mláďata. Avšak v oblastech, kde byli znovu vysazeni velcí býložravci, jako je jelen, jako je národní park Abruzzo, lze nalézt smečky skládající se ze 6 – 7 jedinců.

Italská reprodukce vlka

K páření dochází v polovině března s 2měsíční březostí. Počet narozených mláďat závisí na věku matky, obvykle se pohybuje od 2 do 8 mláďat. Mláďata italského vlka váží při narození 250 – 350 gramů a otevírají oči ve věku 11 – 12 dnů. Mláďata italského vlka se odstavují ve věku 35 – 45 dní a jsou plně schopna trávit maso ve 3 – 4 měsících.

Stav ochrany italského vlka

Italští vlci v Itálii

Od 70. let 20. století začaly politické debaty upřednostňovat nárůst populací vlků. Počátkem 80. let začalo nové šetření, při kterém se odhadovalo, že nyní žije přibližně 220 – 240 zvířat a roste. Nové odhady v 90. letech odhalily, že populace vlků se zdvojnásobila, přičemž někteří vlci se usadili v Alpách, v regionu, který vlky neobývají téměř století. Současné odhady uvádějí, že ve volné přírodě žije 500 – 600 italských vlků. Populace italských vlků údajně roste tempem 7 % ročně.

Italští vlci ve Francii

Vlci migrovali z Itálie do Francie teprve v roce 1992. Francouzská populace vlků stále nepřesahuje 40 – 50 kusů, avšak zvířata byla obviňována ze smrti téměř 2 200 ovcí v roce 2003, oproti méně než 200 v roce 1994. Kontroverze také vyvstala, když v roce 2001 přežil pastýř žijící na okraji národního parku Mercantour mauling třemi vlky. Podle Bernské úmluvy jsou vlci zařazeni mezi ohrožené druhy a jejich zabíjení je nezákonné. Oficiální úlovky jsou povoleny k ochraně hospodářská zvířata pokud to italskému vlkovi nehrozí.