Gerenuk

The Gerenuk (Litocranius walleri) je druh antilopy příbuzné Gazelle. Jediný rozdíl mezi gerenukem a gazelou je ten, že gerenukové mají pevnější lebku a prodloužený krk, což je nejvýraznější charakteristika gerenuků. Jméno ‚Gerenuk‘ znamená v somálštině ‚žirafí krk‘. Gerenuk je také známý jako „Wallerova gazela“.

Popis Gerenuk

Gerenukové mají ve srovnání s velikostí těla malé hlavy, ale jejich oči a uši jsou poměrně velké. Pouze muži gerenuků mají rohy, které jsou silné a silně prstencové a svalnatější krk než samice gerenuků. Gerenukové měří na délku kolem 150 centimetrů. Samci Gerenuků jsou o něco vyšší než samice, měří 89 – 105 centimetrů a samice 80 – 100 centimetrů. Samci váží kolem 100 liber a samice jsou o něco lehčí na 68 liber. Srst gerenuks má hnědé horní části se světlejšími barevnými boky a spodky. Gerenukové mají krátký ocas, který má na konci černý chomáč chlupů.

Stejně jako mnoho jiných gazel mají gerenukové před očima preorbitální žlázy, které vyzařují dehtu podobnou látku nesoucí vůni, kterou ukládají na větvičky a keře, aby označili své území. Mají také pachové žlázy na kolenou, které jsou pokryty chomáči vlasů a mezi jejich rozštěpenými kopyty.

Stanoviště Gerenuk

Gerenuks preferovaná stanoviště jsou dřevěná vegetace, poušť a otevřené křoviny.

Dietní sušenky

Gerenukové jsou přizpůsobiví jedlíci. Oni jsou býložravci a používat jejich dlouhé krky k dosažení vysokých rostlin, někdy vysokých až 6 – 8 stop. Jsou schopni stát na zadních nohách, aby se krmili, pomocí předních nohou strhávali větve stromů. Tím se dost liší od ostatních antilop, které mají tendenci být více požírači půdy.

Strava gerenuků se skládá z listů a výhonků z pichlavých keřů a stromů a zahrnuje také květiny, plody a poupata. Gerenukové nepotřebují trávu ani vodu, protože vlhkost získávají z rostlin, které jedí. To umožňuje gerenukům přežít v suchých pouštích a křovinatých oblastech.

Chování Gerenuk

Gerenukové žijí v malých skupinách, některé tvoří samice a jejich mláďata a jiné výhradně samci. Samotářští samci mají tendenci držet určitá území, zatímco ženské skupiny se mohou toulat v rozsahu 1 – 2 čtverečních mil a toulat se po několika mužských územích.

Reprodukce Gerenuk

Protože jsou gerenukové přizpůsobiví jedlíci, mohou se pářit kdykoli během roku a nemají žádné specifické období rozmnožování. Při páření se samec přibližuje k samici a opakovaně jí poklepává přední nohou na břicho nebo boky. Samec ji také může potírat svými preorbitálními žlázami, aby uložil svůj pach před pářením. Samice dosahují pohlavní dospělosti v jednom roce a samci dosahují pohlavní dospělosti v 1,5 roce. Březost je přibližně 7 měsíců, po které se narodí jediné mládě.

Když je samice připravena k porodu, opustí zbytek stáda, aby se ukryl v izolované oblasti. Telata při narození váží kolem 6,5 liber. Samice své koloušky dočista olízne a poté sežere po porodu. Během prvních týdnů života telat zůstane skryto v trávě a matka ho navštěvuje 2 – 3krát denně, aby si nasál mléko. Po každé návštěvě matka koloucha očistí a sežere telecí odpad, aby se zbavila veškerého pachu, který by k němu mohl přivést dravce.

Samice při komunikaci s mláďaty velmi tiše brečí. Délka života gerenuk je kolem 8 let ve volné přírodě a 13 let v zajetí.